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Die Gastfreundschaft. Die Wärme. Die Vielfalt. Wer an die Südtürkei denkt, hat sofort Bilder von strahlend blauem Meer, luxuriösen Resorts und antiken Schätzen im Kopf. Doch diese Vorstellung wird der Region bei Weitem nicht gerecht, denn sie hat noch viel mehr zu bieten. Wer die Südtürkei in all ihren Facetten erkunden und die Kultur intensiv erleben möchte, wird eine Reise voller Überraschungen und einzigartiger Entdeckungen erleben. Die türkische Riviera hat für alle etwas zu bieten.
Der erste Eindruck nach der Landung in Antalya? Herzlichkeit pur. «Merhaba!» – «Guten Tag» –, so wurden wir von unserem Reiseleiter begrüsst, bevor es komfortabel per Privattransfer ins Hotel Paloma Perissia ging. Dort erwartete uns ein Mitternachtssnack, der den Namen «Snack» nicht verdiente. Es gab nämlich eine Vielzahl an verschiedenen köstlichen Speisen, die einen Vorgeschmack für die exquisite Kulinarik in der Türkei darstellen sollte.
Am nächsten Tag fuhren wir entlang der türkischen Riviera und erkundeten die Küste mit ihren kleinen Ortschaften und Weltklassehotels. Das Mittelmeer zeigte sich von seiner schönsten Seite und glitzerte unter der Sonne und einem strahlend blauen Himmel, während das Quecksilber im Thermometer auf 42 Grad Celsius stieg – im Schatten wohlgemerkt! So waren wir froh um die Erfrischungsgetränke, die uns stets vom freundlichen Hotelpersonal angeboten wurden. Auch sonst bieten die Resorts viele Möglichkeiten, sich abzukühlen. Entweder im Meer – denn viele Hotels befinden sich nur wenige Schritte davon entfernt – oder in einem der vielen schönen Pools. Die Auswahl ist gross: in Adults-only-Pools können Erwachsene die Seele baumeln lassen, und Aquaparks mit Rutschen lassen die Kinderherzen höherschlagen – es ist für alle etwas dabei! Es wäre jedoch falsch, die Südtürkei nur auf ihre Hotels zu reduzieren, denn die Region hat auch kulturell viel zu bieten. So war der Besuch der Burg von Alanya ein echtes Highlight. Schon die Fahrt mit der Seilbahn hinauf zur Burg bot einen spektakulären Blick auf die Küste. Noch heute pulsiert das Leben in der Burg von Alanya, die der Zeit trotzt und als einzigartiges Symbol an der Mittelmeerküste emporragt und die Geschichte Anatoliens widerspiegelt.
Hier lassen sich auch schöne, handgefertigte Souvenirs kaufen – zum Beispiel handgemachte Lampenschirme aus Kürbissen.
Beim Spaziergang durch die Altstadt von Side vermittelte uns unser Guide spannende Geschichten und Einblicke in die ferne Vergangenheit der Stadt. Die Ruinen sind zum Teil etwa 2000 Jahre alt und stammen aus der römischen Antike. Es ist ein besonderes Gefühl, durch Gassen zu schlendern, die von so viel Geschichte durchdrungen sind. Unvergessen bleibt auch die Bootstour auf dem Mittelmeer. Die frische Meeresbrise und der Duft von Salz in der Luft machten die Fahrt zu einem grossartigen Erlebnis. Die Sonne glitzerte auf den Wellen, das Wasser war kristallklar und lud zum Schwimmen ein. Das Fazit nach einem kurzen Sprung ins Meer: Auch Anfang Juni ist das Wasser zum Baden geeignet, eine perfekte Abkühlung an einem heissen Tag. Die Bootstour wurde mit einem farbenfrohen Cocktail abgerundet, und wir erreichten wieder den kleinen Hafen von Alanya. Ein besonders emotionaler Moment der Reise war zweifellos der Besuch des Schildkrötenprojekts DEKAFOK, welches von der DERTOUR Foundation unterstützt wird. Seher Akyol, die Präsidentin des 2020 von ihr gegründeten Projekts, hielt einen bewegenden Vortrag darüber, wie entscheidend es ist, den natürlichen Lebensraum der Meeresschildkröten zu schützen. Sie und ihr Team bemühen sich, Touristen und Tourismusunternehmen für den Schutz der Schildkröten zu sensibilisieren und bieten regelmässig Unterricht für Schulklassen an ihrem Standort am Kleopatra-Beach an, der etwa fünf Kilometer von der Altstadt Sides entfernt liegt. Insgesamt betreut das Projekt einen Strandabschnitt von etwa zehn Kilometern. Das Team startet seine Schutzmassnahmen aus dem liebevoll aus Holz gebauten Informationszentrum. Seher Akyols Leidenschaft für den Schutz dieser faszinierenden Tiere war spürbar und hinterliess bei uns allen einen bleibenden Eindruck.
Nach einigen Tagen ging es bereits zurück nach Genf. Mit im Gepäck: Erinnerungen an eine Reise, die Lust auf mehr gemacht hat. Die Südtürkei hat so viel mehr zu bieten, als man auf den ersten Blick vermuten würde. Sie ist eine Destination, die einen immer wieder überrascht und fasziniert – und die auf ihre Weise unvergesslich bleibt.
Text & Bilder: Michael Pott
Erstveröffentlichung: Dezember 2024