Quer durch Ecuador

1. TAG: QUITO
Ankunft in Quito. Der Rest des Tages steht Ihnen zur freien Verfügung, um sich nach dem langen Flug zu entspannen und sich an die Höhe zu gewöhnen (Quito befindet sich auf 2850 m).

2. TAG: DIE MITTE DER WELT
Auf einer Stadtbesichtigung erkunden Sie das historische Stadtzentrum Quitos mit seinen unzähligen Kirchen, Klöstern und Baudenkmälern. Die «Stadt des ewigen Frühlings» bietet eine Fülle an beeindruckenden Sehenswürdigkeiten. Sie zählt über 80 Kirchen und Kapellen, wovon die San Francisco-Kirche aus dem 16. Jhdt. besonders heraussticht. Am Nachmittag fahren Sie zur «Mitte der Welt» und haben dort die Möglichkeit, sich mit einem Bein auf die nördliche und mit dem anderen Bein auf die südliche Halbkugel zu stellen.

3. TAG: QUITO – SACHA LODGE
Heute begeben Sie sich in den Dschungel! Nach einem kurzen Flug nach Coca geht es auf einer zweistündigen Kanufahrt (motorisiert) auf dem Napo-Fluss zum 2000 ha grossen, privaten Naturreservat der Sacha Lodge. Nach dem Abendessen erfolgt eine erste Erkundungstour in den Urwald.

4. & 5. TAG: IM DSCHUNGEL
In kleinen Gruppen entdecken Sie in den nächsten zwei Tagen die fantastische Flora und Fauna der ecuadorianischen Dschungelwelt. Speziell ausgebildete Naturführer begleiten die Exkursionen. Auf Kanutouren und Dschungelwanderungen werden Sie unter anderem Affen, Kaimane, Anakondas, Piranhas und Hunderte von Vogelarten beobachten können. Eine der Hauptattraktionen der Lodge ist der Canopy Walk (Baumkronenpfad), von welchem der Regenwald aus 30 m Höhe beobachtet werden kann.

6. TAG: SACHA LODGE – OTAVALO
Nach einer letzten Dschungelwanderung Kanufahrt nach Coca und Flug zurück nach Quito. Anschliessend fahren Sie auf der Panamericana Richtung Norden und beziehen in Otavalo Ihre Unterkunft. Der Rest des Tages steht Ihnen zur freien Verfügung.

7. TAG: OTAVALO – IBARRA
Heute besuchen Sie den farbenfrohen Markt in Otavalo (Hauptmarkttag Samstag). Es lohnt sich, früh aufzustehen, um das Spektakel mitverfolgen zu können, wenn die Einheimischen von überall heran strömen und ihre Marktstände herrichten. Ein buntes Treiben, das man auf keinen Fall verpassen sollte! Anschliessend fahren Sie zur Lagune Cuicocha, wo Sie sich auf eine Wanderung begeben. In der Sprache der bis zur spanischen Eroberung hier lebenden Cayapas-Ureinwohner bedeutet Cuicocha «See der Liebe». Früher wurden Mädchen im heiratsfähigen Alter auf die Inseln im See gebracht und die Männer mussten durch das kalte Wasser schwimmen, um sich die Gunst der Frauen zu erwerben. Nach dem Besuch der kleinen Ortschaft Cotacachi, bekannt für seine Lederwaren, erreichen Sie am Abend Ihre Unterkunft, welche sich etwas ausserhalb von Ibarra befindet.

8. TAG: CHOTA-TAL
Heute fahren Sie von Ibarra ins subtropische Chota-Tal. Diese Region wird geprägt von der Afro-Ecuadorianischen Bevölkerung, deren Geschichte eng mit der Geschichte der kolonialen Haciendas der Region und der auf ihnen praktizierten Sklaverei verbunden ist. Die Einwohner dieses Tals sind ebenfalls dafür bekannt für seine talentierten Künstler und Bildhauer, sowie wunderbaren Tänzer. Sie besuchen einige Dörfer im Tal wie La Victoria, Carpuela oder El Juncal.

9. TAG: IBARRA – LASSO
Auf dem Weg nach Süden machen Sie in der Nähe der Stadt Cayambe einen Halt und besuchen eine Rosenfarm. Hier erfahren Sie allerlei Wissenswertes über die wohl beliebteste Blume der Welt. Danach Weiterfahrt auf der «Strasse der Vulkane» bis zum Cotopaxi-Nationalpark, welcher den höchsten aktiven Vulkan der Welt, den 5897 m hohen Cotopaxi, beheimatet. Mit seiner fast perfekten Silhouette überblickt er die Region. Sie verbringen die nächsten beiden Nächte in einer komfortablen Hacienda in unmittelbarer Nähe des Parks.

10. TAG: COTOPAXI-NATIONALPARK
Heute machen Sie einen Ausflug zur Limpiopungo-Lagune im Cotopaxi-Nationalpark und erkunden auf einer Wanderung die Schönheiten des Parks. Die windzerzauste Paramo-Landschaft mit ihrer struppigen Grasvegetation hat einen herben Charme und die Aussicht von den Hängen des Cotopaxi-Vulkans auf die umliegende Natur ist atemberaubend.

11. TAG: LASSO – RIOBAMBA
An entlegenen Bergdörfern vorbei erreichen Sie heute den türkisgrünen Kratersee Quilotoa. Vom Kraterrand ergibt sich ein beeindruckendes Panorama in das Innere des Vulkans. Ausserdem besuchen Sie das kleine Dörfchen Tigua, welches für die naive Malerei seiner Bewohner bekannt ist. Anschliessend Fahrt nach Riobamba.

12. TAG: RIOBAMBA – CUENCA
Fahrt nach Alausi. Hier besuchen Sie einen Aussichtspunkt mit fantastischem Ausblick auf die Zickzack-Schienen der Zugstrecke über die Teufelsnase. Sie erfahren dabei alles über eine der berühmtesten Zugstrecken Südamerikas, die Ende des 20. Jahrhunderts gebaut wurde und als Meisterwerk der Ingenieurskunst galt. Auf der Weiterfahrt nach Cuenca besichtigen Sie die Inka-Ruinen von Ingapirca, welche die bedeutendste präkolumbische Fundstätte Ecuadors ist.

13. TAG: CUENCA
Auf einem Stadtrundgang lernen Sie die Attraktionen der Stadt Cuenca kennen: mit Kopfstein gepflasterte Strassen, koloniale Prachtbauten, schöne Kirchen und Kathedralen, Museen, Parks und ein malerischer Blumenmarkt verleihen Cuenca eine ganz besondere Atmosphäre. Bekannt ist die Stadt auch für ihre Panamahüte und somit darf die Besichtigung einer Hut-Manufaktur nicht fehlen! Nach dem Mittagessen steht Ihnen der Rest des Tages für eigene Erkundungen zur freien Verfügung.

14. TAG: CUENCA – GUAYAQUIL
Die heutige Fahrt führt Sie vom Hochland hinab ins ecuadorianische Tiefland an der Pazifikküste. Auf dem Weg nach Guayaquil besuchen Sie den Nationalpark Cajas, ein wahres Naturparadies mit grünen Bergen und mehr als 200 Seen und Lagunen. Auf einer Wanderung erhalten Sie einen Eindruck der moorähnlichen Hochlandschaft, welche viele Vögel und auch Säugetiere beheimatet. Über eine kurvenreiche Strecke geht es dann hinunter Richtung Ozean. Die Landschaft verändert sich und ehe man es sich versieht, ist man von Bananen- und Reisfeldern umgeben. Gegen Abend erreichen Sie Guayaquil, die grösste Metropole wie auch wichtigster Hafen des Landes.

15. TAG: INDIVIDUELLE WEITERREISE.